จากการรายงานล่าสุดที่ระบุว่า Revel จะปิดกิจการภายในสิ้นฤดูร้อนโดยไม่มีผู้ซื้อ และข่าวลือที่ว่า Showboat (Caesars) จะปิดกิจการ (อย่างน้อยก็ในฐานะคาสิโน) ดูเหมือนว่าอนาคตจะมาถึงแล้ว ซึ่งเป็นสิ่งที่ฉันนัยไว้ในบทความล่าสุดที่ชี้ให้เห็นว่าในบางจุดมูลค่าตลาดของอสังหาริมทรัพย์ในแอตแลนติกซิตี้จะกลับมา “นักอนาคตวิทยา” จะเรียกสิ่งนี้ว่า “ภาวะปกติใหม่” และจะเข้ามาแทนที่ในรูปแบบธุรกิจที่ดำเนินการในแอตแลนติกซิตี้
ฉันสนับสนุนเมืองตากอากาศแห่งนี้มาโดยตลอด แต่ฉันมักมองว่าพวกเขา (ผู้ถือผลประโยชน์) ช้าในการสนับสนุนการเปลี่ยนแปลงหรือการขยายรูปแบบธุรกิจ
หลังจากทำงานในเมืองนี้มานานกว่า 25 ปี ฉันรู้สึกอย่างยิ่งว่าเมืองนี้มีที่ทางของตัวเองในฐานะจุดหมายปลายทาง แต่การเปลี่ยนแปลงกำลังเกิดขึ้น ไม่ใช่เรื่องง่ายและไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องลบ
ในยุค 70 ยุคสมัยเปลี่ยนไปเมื่อกฎหมายผ่านเพื่อกีดกันการพนันคาสิโนใน AC
และตัวเลขทางการเงินของคาสิโนก็ไม่เหมือนใครอย่างแน่นอน! แต่นั่นเป็นเพียงแค่นั้น และ “รูปแบบการสร้างตามที่พวกเขาจะมา” นั้นก็หายไปพร้อมกับกระแสน้ำอย่างแน่นอน
เมื่อไม่นานมานี้ ฉันได้เดินผ่านส่วนที่เหลือของส่วนคาสิโนเดิมของโรงแรม Claridge ใน AC ซึ่งปัจจุบันเป็นของบริษัท TJM Properties, Inc. ในหลายๆ ด้าน การเดินของฉันจากล็อบบี้โรงแรมใหม่ที่สวยงามไปยังพื้นที่เล่นเกมเดิมนั้นสะท้อนถึงภาพรวมของเมืองแอตแลนติกซิตี้และรูปแบบการขยายตัวของเมืองที่ไม่ใช่คาสิโน พื้นที่คาสิโนของโรงแรม Claridge ในอดีตนั้นถูกปกคลุมไปด้วยฝุ่น ป้ายต่างๆ ยังคงแขวนอยู่บนผนัง และเก้าอี้สำหรับเล่นสล็อตก็กระจัดกระจายไปทั่วราวกับกองขยะจากงานเลี้ยงสุดเหวี่ยง และบางทีนั่นอาจเป็นสิ่งที่เคยเป็นมาหลายทศวรรษของวงการเกมในเมืองแอตแลนติกซิตี้ นั่นก็คืองานเลี้ยงสุดเหวี่ยง ทัศนคติที่มุ่งมั่นเพื่อวันนี้โดยไม่ต้องกังวลถึงอนาคตหรือความคิดที่จะขยายรูปแบบ
ฉันคิดว่าโรงแรม Claridge และความหวังที่เจ้าของใหม่มอบให้กับเมืองนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการคิดไปข้างหน้า เป็นเรื่องของรูปแบบธุรกิจที่ถึงเวลาแล้ว ความหลากหลายในตลาดนั้นไม่ใช่เรื่องใหม่ สำหรับแอตแลนติกซิตี้แล้ว มันเป็นเรื่องที่ควรจะเกิดขึ้นในระดับมหาศาล และไม่ใช่ว่าจะไม่มีตัวอย่างที่ “เผ็ดร้อน” เลย
ร้านค้าปลีกได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง ความสำเร็จของ Tropicana Quarter ที่มีธีมฮาวานาซึ่งสร้างขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1990 พร้อมร้านอาหาร ร้านค้า และความบันเทิง ถือเป็นช่วงเวลาแห่งการตื่นรู้และให้ความสนใจ ไม่ใช่ว่าไม่มีความพยายามที่จะขยายกิจการ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า “ได้รับข้อความแล้ว” และขอขอบคุณ TJM Properties, Inc. ซึ่งแตกต่างจากอาคารอันเป็นสัญลักษณ์ของลาสเวกัสในอดีตหลายแห่งที่เป็นที่ตั้งของคาสิโน Claridge จะไม่หายไปหรือปิดตัวลงและกลายเป็นเพียงเปลือกของตัวตนในอดีต โรงแรมแห่งนี้ยังคงยึดมั่นในสิ่งที่เคยเป็นและมองไปสู่อนาคตในฐานะส่วนหนึ่งของแอตแลนติกซิตี้ที่เป็นจุดหมายปลายทางของรีสอร์ทที่บูรณาการหลายด้านพร้อมคาสิโน
Claridge เป็นอัญมณีแห่งอสังหาริมทรัพย์ เป็นโอเอซิสท่ามกลางการผสมผสานการพนันของเมือง ซึ่งแขกสามารถกำหนดประสบการณ์ตามเงื่อนไขของตนเองได้
มี “ช่วงเวลา” มากมายสำหรับทรัพย์สินแห่งนี้ตั้งแต่เปิดตัวในช่วงทศวรรษปี 1930 ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ นับเป็นโรงแรมดีๆ แห่งสุดท้ายที่สร้างขึ้นในแอตแลนติกซิตี้ริมทางเดินริมทะเล
ในปี 1977 กลุ่มนักลงทุนได้ซื้อทรัพย์สินแห่งนี้ ซึ่งต่อมามี Del Webb (บริษัทคาสิโนในเนวาดา) เข้าร่วมด้วย และกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของกระแสคาสิโนที่เข้ามาในเมืองในช่วงทศวรรษปี 1970 และ 1980 ทุกโครงสร้างที่มีหลังคามีราคาสูงเกินจริงในสมัยนั้น ต่อมาได้มีการเปลี่ยนชื่อและเจ้าของใหม่ และในที่สุดก็ถูกดำเนินการโดย Caesars Entertainment ในชื่อ Claridge Casino Hotel ก่อนที่จะถูกขายให้กับ TJM Properties Inc.
ทรัพย์สินแห่งนี้ยังคงอยู่รอดและเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความยืนยาวของแอตแลนติกซิตี้ ทรัพย์สินแห่งนี้สามารถต้านทานทั้งพายุเฮอริเคนที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและพายุของการพัฒนาเชิงพาณิชย์จนกลับมามีสถานะเป็นโรงแรมที่ไม่เหมือนใครอีกครั้ง ขอแสดงความยินดีกับผู้ถือหุ้นรายใหม่
